不管是在新房还是在二手交易过程中，都会出现“定金”或者“订金”这两个词。我相信有很多人肯定不太清楚这两者之间的区别，虽说只有一字之差，但是在一方违约的情况下，这一字之差带来的结果是完全不同的。那么“定金”和“订金”的区别是什么？
一、定金是什么？
“定金”是合同一方当事人为了证明合同的成立，依照法律规定或者当事人的约定，在应该给付的数额内预先向对方交付一定金钱的担保形式。一般情况下，定金都是用书面的方式形成约定，当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限，定金合同从交付定金当天开始生效。
购房的定金数额应当是由房屋交易双方来约定的，但是要控制在主合同标的额的20％以内。定金作为合同担保的一种形式，它的主要作用是担保合同能够正常的履行，同时定金还有证明合同成立的作用。
二、订金是什么？
“订金”在法律上没有准确的规定，这只是大家形成的一个习惯用语，仅具有预付款性质，不具有担保合同签订和合同履行的功能。在房屋交易的过程中，即使买家不履行合同义务，也不代表失去了请求返还订金的权利；反之，若开发商或卖家不履行义务亦不须双倍返还订金，但这并不意味着合同违约方无须承担违约责任。
三、定金和订金的区别是什么？
1、手段不同
定金是一种担保手段，交付定金在于担保债务的履行，本身并不是履行债务的行为，因而债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回；而订金只是一种支付手段，交订金只是一种履行债务的行为，不具有担保债的履行的作用，也不能证明合同成立。
2、退还情形不同
如果交付定金有一方违约，另一方一般无权要求对方返还定金，接受定金一方违约时应双倍返还定金，这就使定金起着制裁违约方并补偿受害方所受损失的作用。也可以这样理解，定金相当于预先交付的违约金；但是订金不能用于违约时的则罚金，如果有一方违约了，要么返还，要么折抵违约金或损害赔偿金。
3、数额不同
定金的数额在法律上是有一定的限制的，《担保法》规定了定金数额不能超过主合同标的额的20%；而订金的数额要依当事人之间自由约定，法律一般是不作限制。
所以建议业主在购房的时候，首先不要着急与开发商签订认购协议书，更不要先交定金，要双方达成一致协定，在这里要特别注意要将“定金”写成“诚意金等”，如果万一房屋买卖合同签不成的话，还可以通过法律途径把自己的钱退回来，这一点希望大家切记。