还珠格格可能大家都看过，乾隆盛世天下一片平和，在乾隆年轻时候大清国正是国力鼎盛的时候，他就带一大帮美女到处游山玩水。但是晚年的乾隆皇帝不但荒于政事，并且好大喜功，疏远忠臣，亲近那些阿谀奉承之辈，比如宠信大贪官和珅。这种情况便造成了全国乌烟瘴气，晚年乾隆下的清朝已经是一个烂摊子了。他晚年传位给了嘉庆，为什么不传给更有才华的五阿哥永琪？
乾隆作为清朝颇有作为的皇帝，及其风流，有40多个登记在册的妃子，共有17个儿子。乾隆皇帝的17个儿子分别是：永璜、永琏、永璋、永珹、永琪、永瑢、永琮、永璇、永瑆、永璂、永璟、永璐、永琰、永璘。还有3个早逝，没有名字。乾隆最爱的女人孝贤皇后所生的二皇子，永琏。因为是自己最爱的女人所生，所以一出生，就受到了乾隆帝无限的宠爱。因为对他的宠爱，乾隆帝刚登基就册封永琏为太子，但是永琏不幸早夭后，让乾隆十分伤心。
真实历史上乾隆的五阿哥永琪可谓是《还珠格格》里的一个重要角色了。史书还记载着，历史上的五阿哥永琪很小的时候就学习骑射，博学多才，娴熟满语、汉语和蒙古语。他还熟知天文、地理、历算，甚至还著书立作。所以即便在历史上他也是个真正的青年才俊，比电视剧里的五阿哥更有才华。但是天妒英才，五阿哥在乾隆三十一年因病去世，谥号和他皇父一样为“纯”，此号也为其一生之表，这也能说明乾隆帝对永琪的非常喜爱，但是永琪死了乾隆就算再喜欢他也不能把皇位传给他了。
几位心爱的皇子死后，乾隆一直不想立太子了，转眼到了乾隆三十八年(1773)，乾隆帝六十三岁了，已经没有任何理由回避立太子的问题了，这个时候，还活在人间的皇子就剩下六人了，而且其中两位过继给了兄弟，所以，可供选择的就只有皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘。这四个儿子全是庶出，乾隆爷只看谁的品格、能力更强些。
乾隆最终选择永琰做接班人，永琰就是嘉庆皇帝，其实乾隆这么做只有一个原因，就是他还想掌管更久的权利，因为乾隆皇帝曾有过“朕八旬有六归政”“不敢与皇祖六十有零的年数等同”的誓言，现在时候已经到了如果不退的话就是毫无信义，放权呢又不甘心，而嘉庆皇帝恰好是一个唯父命是从的人，所以乾隆传位给了嘉庆。